Технологический процесс:

Фирма Molten Metal Technology разработала процесс каталитической экстракции, в котором расплавленный металл действует как растворитель и катализатор.

В ванне с жидким металлом связи в молекулах загрязнителей каталитически разрываются, и в результате опасные отходы превращаются в полезные продукты. При добавлении специальных реагентов и подборе условий реакции некоторые растворенные полупродукты могут реагировать с образованием желательных полезных продуктов. Обычно выделяющиеся газы содержат синтез-газ, то есть моноксид углерода и водород. Эти газы либо могут быть использованы как топливо с низким содержанием NO_x, либо разделены на чистый водород, синтез-газ и т. д. Другим побочным продуктом является керамический шлак, содержащий глинозем, кремнезем и другие металлы, не поддающиеся восстановлению. Этот шлак можно утилизировать с получением промышленных абразивов, строительных материалов или огнеупорных материалов. В отходящих газах имеются и низколетучие металлы. Их отделяют с помощью охлаждаемой ловушки или высокоэффективного фильтрования.

Процесс идет в восстановительных условиях, что не способствует образованию диоксинов. В качестве расплавленных металлов используют железо и никель.

В некоторых опытах была достигнута степень деструкции более 99,9999%. Необходимо заметить, что разработчики процесса до сих пор не опубликовали данных о концентрациях необезвреженных химикатов в продуктах реакции (кроме газообразных) и об остатках процесса. Таким образом, степень деструкции, достигаемая в этом процессе, остается неизвестной.

«Национальный научно-исследовательский совет США в 1993 г. отметил, что этот метод не устраняет потребности в процессе сжигания; образующиеся газы следует окислить в отдельном устройстве. Эти газы, вероятно, содержат сажу в качестве продукта пиролиза и мелкие частицы шлака. Перед выпуском газов в атмосферу их необходимо подвергнуть очистке» (Costner, Luscombe and Simpson, 1998).

В своей оценке этой технологии Министерство энергетики США предостерегает, что при индукционном методе нагрева ванны с расплавом металла (вероятно, компания ММТ использует именно этот метод) процесс должен тщательно контролироваться, чтобы предотвратить повреждения оборудования и возможные взрывы.

Другими проблемами являются «возможность возникновения избыточного давления из-за быстрого выделения газов из перерабатываемых материалов… и разработка контрольно-измерительной аппаратуры и систем мониторинга для контроля за составом металла, шлака и отходящего газа» (Shwinkendorf et al., 1995).

UNEP оценило процесс ММТ как «наилучшую продемонстрированную доступную технологию» для переработки таких отходов, для которых сжигание было раньше единственным приемлемым методом (ММТ, 1996). Капитальные затраты на строительство типичного предприятия ММТ оцениваются в15-50 млн. долларов США в зависимости от состава и количества подлежащих переработке отходов. Например, стоимость установки в Клин Харбор производительностью 30000 т отходов в год оценивается в 25-35 млн. долларов США. В свое время ММТ разрабатывало оборудование для четырех заказчиков: Hoechst-Celanese (хлорсодержащие промышленные отходы), Clean Harbors (опасные отходы), SEG (ионообменные смолы) и Martin Marietta. ММТ совместно с Martin Marietta основали новое предприятие, для промышленного использования новой технологии министерствами обороны и энергетики США.

1. Review of emerging, innovative technologies for the destruction and decontamination of POPs and the identification of promising technologies for use in developing countries. The Scientific and Technical Advisory Panel of the GEF United Nations Environment Programme. Final — GF/8000-02-02-2205. January 2004.
2. Costner, P., D. Luscombe and M. Simpson, 1998. Technical Criteria for the Destruction of Stockpiled Persistent Organic Pollutants, Greenpeace International Service Unit.